Elektro Guzzi – Extrakt EP

MACRO M21 Elektro Guzzi – Extrakt EP

Vorwärts immer, Rückwärts immer

Rückblick für das Goethe-Institut – Elektronische Musik aus Deutschland 02/11

Vorwärts immer, Rückwärts immer

“Forward Ever Backward Never” lautete der Titel der Mayday-Compilation von 1992. Man glaubte noch aus vollem Herzen an die von elektronischer Tanzmusik und -kultur ausgelöste Revolution. Es lief ja auch gut. Die Strukturen waren noch elastisch und ausbaufähig, der Pioniergeist beflügelte die Kreativität, und auch die ökonomische Kurve zeigte steil nach oben. Natürlich war unter diesen Umständen alles davor irrelevant.

In den 18 Jahren danach hat sich aber einiges anders entwickelt, als man es damals für möglich gehalten hätte.
Auf der einen Seite hat sich schnell herausgestellt, dass der musikalische Fortschritt ganz ohne Rückbezüge eine Utopie bleiben musste. Nichts entwickelt sich schneller als der Sound der Clubs, die nötige Innovation um nur forward zu bleiben konnte nie aufgebracht werden.
Und wenn forward nicht mehr so viel passiert, kann man auch backward schauen, auf all das, was im Schwung der Dinge noch nicht mal verarbeitet war.

Und so landet der Sound von 1992, vermutlich schon Ende des gleichen Jahres hoffnungslos veraltet, in Bruchteilen im Jahr 2010 und man hat sich an eine Wiederkehr dieser Art schon längst gewöhnt.
Die Zyklen, in denen ältere Tendenzen aufgegriffen wurden, wurden immer kürzer, gleichzeitig ging man auch immer weiter zurück. Die ältere Generation wurde somit mit ihrer Vergangenheit konfrontiert, und die jüngere Generation machte aus derselben Vergangenheit ihre Gegenwart, und beides geschah auf der Suche nach dem Neuen.

Folglich war 2010 ein Konsolidierungsjahr. Man wollte das Rad gar nicht mehr neu erfinden, man gestaltete es um. Wozu man in den Clubs feierte, unterschied sich nicht maßgeblich von den vielen Jahren davor, nur dass die vielen Jahre davor nun gebündelt zu hören waren, in einer modernisierten Auslegung, in der der Fortgang oftmals nur an Nuancen ablesbar war, und das auch nur mit einem gewissen Maß an altersbedingter oder eigeninitiativer Vorbildung.

Die “Krise”

Den Takt der Ereignisse gab nach wie vor die Krise der Musikindustrie vor, die viele dazu bewog, sich für den kurzen Erfolg an gängige Mittel zu heften, andere dazu, für den anhaltenden Erfolg ihre Meriten eher zu verwalten als weiterzuentwickeln, andere wiederum dazu, ungeachtet von Erfolg oder Misserfolg den ökonomischen Niedergang als Chance zu sehen, sich kreativ erst recht auszutoben.

Die Demokratisierung der Produktionsmittel in Zeiten von billiger Soft- und Hardware und verkürzten Vertriebswegen führte in jedem Fall zu einer Schwemme von Trittbrettmusik und Geringverdienern, und jeder kämpfte um die schwindende Halbwertzeit, die die Medien in ihrem proportional wachsenden Themenhunger noch zuließ.
Man konnte sich aber stets sicher sein, zu jedem erdenklichen Aspekt mehr Podcasts, Soundcloud-Sets und Webdiskussionen zur Verfügung zu haben, als man je bewältigen könnte.

Auf der anderen Seite erwies sich die Clubkultur als nahezu krisenresistent. Den Feiernden waren die zeitgenössischen Bürden der Kreativen letzten Endes egal. Sie wollten einfach nur feiern wie eh und je, und das war natürlich ihr gutes Recht. Auch wenn alle Vulkane Islands gleichzeitig ausgebrochen wären, hätten sich immer noch genügend DJs gefunden um den Betrieb aufrecht zu erhalten. Nachrichten von insolventen Großclubs wie dem Londoner Matter/Fabric blieben nur Zwischenrufe, auf die man in ebenso großen Clubs auf Ibiza oder in anderen Großstädten gar nicht reagierte, oder reagieren musste.

Die national und international magnetische Berliner Clublandschaft etwa, die Tobias Rapp 2009 treffend in seinem Buch „Lost and Sound“ einfing, verlor mit der Bar 25 einen Protagonisten, über dessen Verlust man allerdings schnell hinwegschritt. Man eroberte sich flugs weitere Freiluftflächen, etliche neue Veranstaltungsräume, und die weiterhin einströmenden Easyjetsetter ließen sich nun zum Teil nieder, und wurden nicht nur von DJ-und Produzentenseite, sondern auch als Veranstalter und Clubbesitzer aktiver Teil des Ganzen.

Folglich musste noch weiter zusammengerückt werden, und es rumorte an den Konfliktherden. Die lästig gewordene nationale Berichterstattung über die Szenerie verspielte es sich nach ersten unbeholfenen Versuchen, die Clubkultur zu verstehen, mit reflexartig auf den Sündenpfuhl zeigenden Outsider-Informationen, denn die Kultur kam mittlerweile ohne Berichterstattung aus.

Die Leitmedien und etliche sich zu Kommentaren berufen fühlende Personen des öffentlichen Lebens nahmen anlässlich des Love Parade-Desasters fast schon nachtragend und entschieden zu lange den Hedonismus der Szene an Stelle der unfassbaren Inkompetenz der zuständigen Organisatoren ins Visier und gruben den Graben damit noch tiefer.

Die Sendung mit der Maus

Nicht nur bei der Musikproduktion tobte 2010 ein Analog-vs.-Digital-Glaubenskrieg, sondern auch bei der technischen Umsetzung im Club. Panasonic entschied sich die Produktion des legendären Technics SL 1200-Plattenspielers einzustellen, des Gerätes, das Dekaden von DJ- und Clubkultur maßgeblich geprägt hatte.

Die unterlegene Analogfraktion erklärte dies mit dem unwürdigen Bequemlichkeitsaspekt und den niedrigen bzw. meist gar nicht vorhandenen Kostenfaktoren über Promo- und Filesharing-Plattformen beschaffter Musik, die Digitalfraktion erklärte dies mit dem unwürdigen Unbequemlichkeitsaspekt und den beschränkten mixtechnischen Möglichkeiten des Vinyls und der dazugehörigen Hardware.

Letztlich wählte der Großteil der Clubs den Mittelweg und unterstützte digitale Abspielsysteme, mit denen man Audiodateien mit der Haptik eines Platten-oder CD-Spielers auflegen konnte. Das Potential der mixtechnischen Möglichkeiten solcher Geräte nutzten aber nur wenige DJs, was die Fronten weiter verhärtete.

Ungeachtet dessen schoben sich aber die Performer noch weiter als integraler Bestandteil in die Line-ups der Clubs, und bei ihren Auftritten spielte analoge Ausrüstung eine noch geringere Rolle. Im Gegensatz zu DJs ließen sich Live-Acts besser in die zahlreichen Veranstaltungen einbauen, bei denen sich elektronische und rocktradierte Musik im Programm und beim Publikum vermischten, wovon letztlich alle Seiten profitierten. Oft vertreten waren der zum Konsensthema hochgeschriebene Paul Kalkbrenner, Modeselektor, die national fast allein auf weiter Flur die zahllosen Bass-Bewegungen der englischen Szene einfangen und zurückzuschleudern schienen, und die Wiener Band Elektro Guzzi, die mit einem klassischen Setup aus Bass, Gitarre und Schlagzeug eine originäre Auslegung von Techno umsetzten.

Je mehr der Fokus sich von der herkömmlichen Position des DJs zum traditionellen Auftritt verschob, desto klarer wurde in der Konsequenz, dass es nahezu unmöglich geworden war, eine Karriere als DJ zu beginnen, ohne selbst Musik zu produzieren.

Was war/ist House?

Für House war 2010 ein Jahr weiteren Wachstums, wobei für das Genre die fortlaufenden Referenzen aus dem reichhaltigen Disco-Erbe eine ebenso wichtige Rolle spielten wie die Rückbesinnung auf die eigenen Wurzeln.

Die erwähnten technischen Erleichterungen in der Musikproduktion und verkürzten Vertriebswege verstärkten die Flut von Edits und Bootlegs bekannter oder obskurer Titel abermals. Als Klangbild waren House und Disco aber nicht mehr auseinanderzudividieren, ähnlich wie in den Pioniertagen, als House noch als Evolutionsschritt von Disco aufgefasst wurde, und nicht als ablösendes Phänomen.

Die entscheidenden Pole waren Deepness, Disco in allen seinen Spielarten und vorwärtsorientiertes Geschichtsbewusstsein, und sie wurden in Deutschland am erfolgreichsten von Running Back und Permanent Vacation repräsentiert, und besonders dem auf beiden Labels veröffentlichenden Hamburger Produzenten Tensnake, dessen internationaler Erfolg darauf hinzudeuten schien, dass das Potential der Sounds noch lange nicht ausgeschöpft ist, vor allem wenn man die zeitliche Verzögerung als Maßstab nimmt, mit der Minimal in vielen Ländern erst den Schwung aufnahm, der bis heute anhält.

Die flächendeckende Renaissance der Alten Schule bewirkte allerdings auch zwangsläufig einen sehr traditionalistischen Umgang mit dem Genre. Ein Großteil der letztjährigen Produktionen begnügte sich mit der Rekonstruktion bewährter Soundmodelle von US-Produktionen von Ende der 80er bis Mitte der 90er-Jahre, aber es gelang nur wenigen Produzenten, diesen Vorgaben mit modernen Mitteln die Frische, Seele, Emotionalität und Individualität beizugeben, die die ungebrochene Faszination der Vorbilder ausmachen.
Etablierte Labels wie Dial/Laid festigten ihren Status, u.a. mit dem Album von Efdemin, die Hauptstadt sorgte mit den ersten erfolgreichen Schritten von Labels wie etwa Retreat oder Produzenten wie Hunee für Aufsehen, aber vor allem die lebendige ostdeutsche Szene rund um Workshop, und Mikrodisko konnte international individuelle und kreative Impulse setzen.

Auffällig war, dass viele House-Tracks sich dezidiert unter der 120 bpm-Marke bewegten, und man sprach nun von Autoren-House, um die tendenziell introspektive Musik von erfolgreichen Newcomern wie John Roberts oder Nicolas Jaar zu kategorisieren. Eine Bezeichnung, über die der Individualismus eines DJ Koze schon hinausgewachsen ist, der mit originellen Remixen, eigenem Label und Komplizen aus der ersten Blütezeit von deutschem House seinen Spielraum erweiterte.

Triumph der Bastionen

Die Erfolgsgeschichten des Techno, die sich 2009 entwickelten, setzten sich auch im folgenden Jahr fort.
Ostgut Ton verfestigte sich als international stilprägende Exekutive des Berghain-Imperiums, und trug auch weiterhin die geschlossenen Reihen der eigenen Residents in die Welt hinaus, mittels Künstleralben der Aushängeschilder Shed und Marcel Dettmann, aber auch mit einer luxuriösen Compilation, auf der alle Künstler des Labels Field Recordings aus dem Club in eigene Tracks einarbeiteten.

Dieses Bekenntnis zum aufwändigen Produkt, das auch das Traditions-Label Perlon mit seiner Superlongevity-Compilation vollzog, stand in der Techno-Landschaft einer Vielzahl von Veröffentlichungen gegenüber, die in Sound und Design den klassischen Platten aus dem Umfeld der Berliner Institutionen Basic Channel bzw. Hard Wax und den angeschlossenen Labels nachstrebte.
Es gab zahlreiche handgestempelte Platten ohne Credits und Interpreten, die anonym bleiben wollten. Dabei war nicht immer klar, inwiefern die Marketingverweigerung Überzeugung, oder wiederum Marketing war.

Der einst von Mark Ernestus und Moritz von Oswald initiierte Dub Techno-Sound, blieb auch 2010 ein unumgängliches Leitmotiv, etwa für Labels wie Prologue oder Stroboscopic Artefacts.
Ernestus selbst legte sein Augenmerk dagegen auf afrikanische Rhythmik, so wie auch das indirekte Umfeld mit T++ und Shackleton, und von Oswald brachte nach seiner von einem Schlaganfall bedingten Pause erfolgreich seinen Sound mit einem Trio auf die Bühne.

Der etwas beliebige Minimal-Techno der Vorjahre wurde bei anderen Künstlern für einen massiven und unmittelbaren Grundklang aufgegeben, der sich gleichermaßen an den dunkleren Techno-Produktionen der 90er orientierte, als auch an der Post Punk- und Industrial-Ästhetik der 80er.
So emanzipierte sich Chris Liebing mit seinem Label CLR erfolgreich von den einst selbst gerufenen Schranz-Geistern, und wo in der Electroclash-Hausse, noch Fashion- und Performance-Aspekte die künstlerischen Überlegungen beeinflussten, beriefen sich zu Teilen aus Berlin operierende Labels wie Sandwell District nun direkt auf die Klangexperimente und Artworks von Bands wie Throbbing Gristle oder Cabaret Voltaire, und übertrugen deren Vorleistungen auf ihre eigene Arbeit.

2010 war aber auch ein guter Jahrgang für die Synthese von Club- und Hochkultur.
Der von Stefan Goldmann ins Leben gerufene Elektroakustische Salon im Berghain wurde serienreif, der Produzent selbst erweiterte seinen Spielraum sowohl mit cluborientierten Produktionen, als auch einer Ballettkomposition, die im Rahmen des Time Warp-Raves am Nationaltheater Mannheim aufgeführt wurde. Ähnlich experimentierfreudig auch der Kölner Altmeister Wolfgang Voigt, der von der Bildenden Kunst zur elektronischen Musik zurückkehrte, aber nicht ohne beides mit neuen Ansätzen verbinden zu wollen.
Ebenso willkommen auch die künstlerischen Rückmeldungen von Kreidler, Oval, Alva Noto, und Hauschka, die allesamt in einem clubkulturellen Klima auf vielbeachtete neue Wege gingen, das nicht mehr derart auf reine Tanzflächenkompatibilität fixiert war wie in den Jahren zuvor.

Die Musik klang im letzten Jahr zwar oft ohne Sonne, aber andere Ideen mussten nicht mehr im Schatten bleiben.

Finn Johannsen – Sweatlodge Show January 2011

Mix recorded for Artist of the Week-feature @ Sweatlodgeradio.com

Interview (by Elie Eidelman)

You are a well respected music writer writing for publications like De:Bug, RA and your own blog (among others). Has music writing always been part of what you do, and what came first? The writing or the djing?

I write about music in public since the mid-90’s, and I started playing out in the late 80’s, so definitely DJing came first. My output as a writer has also been not as prolific as it turned out to be after I moved to Berlin in 2003. I knew Jan Joswig, the fashion editor at de:bug at that time, from former days in my hometown Kiel and he asked me to contribute. I started out writing reviews and then turned to features and especially interviews, some of which got quite some attention. So that eventually led to writing for other print and  web publications too, like doing the “Playing Favourites” series for Resident Advisor, my “Rewind” series for sounds-like-me.com, Groove Magazine, and a lot of other media. The Website you’re referring to is not a blog in the sense that I write about everything that goes through my head, it is more like fragmentary online archive of my activities from the 90’s until now. Writings, Mixes, Gigs, the label, and a plethora of other things. It is not that I’m that vain to want everybody to know what I do and did, it is kind of a reminder for myself that others can follow if they like. Excuse the irregular updates at this point, but I slowed down all said activities a bit to have more time for my lovely wife and daughter, and I took up working at Hard Wax, too. Consider me well busy.

Can you please tell our readers what is D*ruffalo and who stands behind it?

I can’t possibly tell, at least not anymore. When D*ruffalo was unleashed 4 years ago, it was some sort of a media experiment initiated by a semi-anonymous collective of writers, producers and DJs based in several German cities, intended to be a platform to share love for what should be loved, free of any conventional restrictions. Soon some lack of love for what was deemed not as loveable showed up as well, but basically it was conceived to be the Fort Alamo of sincerity. Decidedly non-ironical, accidentally post-cool and fiercely anti-hype. At some point The D*ruffalo Hit Squad and the according Druffmix series was brought to life, to shine a light on music no light shined upon. But it totally spiralled out of control. I don’t know what it is right now, or if I am still a part of it even. But apparently D*ruffalo celebrates its sheer existence and the 50th Druffmix with a party at Berlin’s Soju Bar on February 11, and there are negotiations about a regular residency there. If the unpredictability and confusion of the D*ruffalo members allows. Which is probably unlikely, maybe. I can’t possibly tell.

You are running Macro Records together with Stefan Goldmann. How’s the process been running a label and what can we expect from Macro in 2011?

When we founded Macro we decided to only release music we find worth releasing, at the potential risk of longer stretches with no releases at all. But then the label took up so much momentum that we now have more releases lined up for this year than in the years before. March will see a new EP by the rather sensational Elektro Guzzi and Stefan’s magnificent “The Grand Hemiola” 2×12″, you can hear excerpts of both in the mix I recorded for you. We will follow that up in April with a live album by Elektro Guzzi and a compilation of the late works of the composer and conductor Friedrich Goldmann, Stefan’s father, who sadly and much too early passed away in 2009. We are also in the process of preparing several other projects for later this year, which are not yet ready to be unveiled, but well worth waiting for. We worked very hard to achieve a position in which we can do whatever we want, and as long as this strong support will stay with us, we will do just that. Expect the unexpected.

You’re known for your eclectic dj sets. What can you tell us about this set you prepared?

My sets, be it in a club or radio context, can be quite diverse, that’s true. But I don’t believe in eclecticism per se. Meaning, I don’t want to attract opposites just for the sake of it. If you neglect a certain coherence, structure and narrative you will end up sounding like a jukebox, however interesting it might be musically equipped. I like thinking of a concept when doing a mix, as subliminal or not it might be. With this one, I just intended to combine an experimental streak with a dancefloor functionality, while providing a glimpse of unreleased Macro material and tracks of artists I consistently admire, and tracks I still find as interesting as the day I first heard them. Which in the case of this playlist, was not too long ago. At any other time the set would probably have sounded differently, but this was what I then had in mind for this purpose and I hope it makes as much sense to the listeners as it made to me when I recorded it.

Stefan Goldmann – Mining The Vein / The Grand Hemiola
Raime – This Foundry (Regis Version)
Shackleton Vs. Kasai Allstars – Mukuba Special
Theo Parrish Ft. IG Culture – Traffic
Elektro Guzzi – Boom Room
Margaret Dygas – Hidden (NSI Mix)
Farben – Kursbuch 1&2
Son Of Sam – Nature Makes A Mistake (Âme Mix)
Marco Bernardi – Klinsfrar Melode (Sprinkles Deeperama)
WK7 – Higher Power (Hardcore PCK Mix)
Pinch – Croydon House

Finn Johannsen – What Little Beauty We Have Left

A mix with some 90s house records I hold very dear.

Mr Fingers – On My Way (Pinky Blue Mix)
Lovechild – Sweet Ambience (Deep Dub)
Chez Damier & Stacey Pullen – Forever Monna
Inner Soul feat. E. Scott – I’m In Need 4 U
Sound Waves – I Wanna Feel The Music (Smooth Mix)
Sensory Elements – Explain It
Jazz-N-Groove – Do Ya (Marcs Lunch Pale Mix)
Equation – I’ll Say A Prayer 4 U
Debbie Gibson – One Step Ahead (Masters At Work Mix)
Yohan Square – Love Of Life (Genesis Mix)
Mark Rogers – Twilight For Some (Hurleys Twilight Mix)
Subculture – The Voyage
Joanna Law – Love Is Not Enough (Mix D’Ambience)

Druffmix 50 – Destination Occupied

The Druffalo Hit Squad boldly went to wild places, persuaded a ridiculously famous high class DJ to contribute, emanated lysergically to the roots of lysergic, came out of the shadows and looked to the light, lived the pop life to a 4/4 beat, had a three hour tempo downer, went holiday reminiscing, went sailing, said yeah forever, kept waiting for it to come in a double feature stylee, were all drama, were humbly militant, made goth balearic, took eclecticism to the sewer, said that vocals matter, kissed the duke goodbye, called for last orders twice, shed a tear for Levi, danced the art school dance forever, cooked up a storm, gentrified the hood, raved Canada, raved UK, proposed a toast, made an urgent call, continued the mission to save hip hop, raved New York, cut some beards, cut some more beards, went down, went up, heard Frankie say “horny”, raved Detroit, raved Continental Europe, hailed BB one time, hailed BB two time, lit the lighter, raved Chicago, went a bridge too far.

Bangles – Eternal Flame
Cube – Concert Boy
Joe Jackson – Steppin’ Out
Robert Palmer – Johnny And Mary
Men Without Hats – I Got The Message
Devo – That’s Good
Toyah – Echo Beach
Fehlfarben – Agenten In Raucherkinos
Dislocation Dance – With A Reason
Martha And The Muffins – Danseparc
Shock – Dynamo Beat
The Wirtschaftswunder – Junge Leute
Lene Lovich – Lucky Number
Yello – Pinball Cha Cha
It’s Immaterial – Ed’s Funky Diner
It’s Immaterial – Ed’s Funky Diner
Freur – Doot Doot
The Lotus Eaters – The First Picture Of You
Matia Bazar – Elettrochoc
Ennio Morricone – Metti, Una Sera A Cena
Godley & Crème – Under Your Thumb
Real Life – Catch Me I’m Falling
Kamille – Days Of Pearly Spencer
Au Pairs – Headache
Electric Chairs – J’attends Les Marines
Kim Fowley – Searching For A Human In Tight Blue Jeans
Devo – Going Under
Heaven 17 – Excerpts From Diary Of A Contender
Pat Benatar – Love Is A Battlefield
Deutsch Amerikanische Freundschaft – Als wär’s das letzte Mal
The Woodentops – Last Time

Druffmix 49 – 23.59 To Nowhere

This is a mix for all you big-heads out there who think disco music is lower than the irrelevant musical gibberish and tired platitudes that you try to impress your parents with…

We’re The Druffalo Hit Squad, we’re much cleverer than you and this is Druffmix 49.

Nick Heyward – When It Started To Begin
Blue Rondo A La Turk – Klactoveesedstein
David Byrne – Big Business
Family 5 – Traumvers
Yello – Base For Alec
Human League – The Sound Of The Crowd
Die Krupps – Goldfinger
Soft Cell – Bedsitter
Orchestral Manoeuvres In The Dark – Enola Gay
Spoons – Nova Heart
Hilary – Kinetic
Human League – Dance Like A Star
Vicious Pink – 8:15 To Nowhere
Heaven 17 – We Live So Fast
Electric Light Orchestra – Yours Truly 2095
Yello – Alan Rankine – The World Begins To Look Her Age
Wilson Pickett – Groove City
Lipps Inc. – Choir Practice
Cut Glass – Without Your Love
Richie – Trying It On
Peter Jacques Band – Fly With The Wind
Dislocation Dance – Show Me
Spandau Ballet – Only When You Leave
Mari Wilson – Let’s Make This Last
The Associates – Take Me To The Girl
Comateens – The Late Mistake
The Christians – Forgotten Town
Suicide – Dream Baby Dream

Rewind: Klaus Stockhausen über “Party Boys”

Im Gespräch mit Klaus Stockhausen über “Party Boys” von Foxy (1980).

Wie bist Du auf „Party Boys“ gekommen? Beim Plattenkaufen für DJ-Gigs? Du hattest ja 1980 schon mit Auflegen angefangen, als die Platte rauskam.

Die Platte ist, denke ich, von 1979, aber es war wohl 1980. Angefangen habe ich drei Jahre vorher. Ehrlich gesagt war ich in Amsterdam in einem Plattenladen, Rhythm Import, und es war der Nachfolger von „Get Off“, und „Get Off“ ging relativ gut ab. Ich habe in drei Clubs gearbeitet zu dieser Zeit. Donnerstags/Freitags in Frankfurt in so einem Armee-Schwuchtelladen, der hieß No Name. Da waren nur stationierte Soldaten, sehr amerikanisch. Samstag/Sonntag Coconut in Köln, und Montag in Amsterdam im Flora Palace, was hundert Jahre später zum It-Club wurde. Und du hattest drei verschiedene Musikrichtungen. In Köln war es diese Hi-NRG-Nummer mit sonntags Schwuchtel-Tea-Dance, Poppers etc., bei den Amis hattest du funky to Disco, und Amsterdam war britisch angehaucht. Diese Fusion war ganz gut.

Wie hat sich denn das Britische in der Musik in Amsterdam manifestiert?

Es war soulig, Hi-NRG, aber später auch so etwas wie Loose Ends. Es waren Elemente von Rare Groove drin. Und bei „Party Boys“ fand ich einfach diesen Hook so toll, der eben wesentlich eleganter war als zum Beispiel „Cruisin’ The Streets“ von der Boystown Gang. Eigentlich könnte man diese beiden Platten übereinander legen, es funktioniert perfekt. Und diese schrägen Stimmen. Ich mag Stimmen gerne, und wenn sie slightly off sind, mag ich sie noch viel viel lieber. Read the rest of this entry »

Rewind: Eric D. Clark on “Atmosphere”

In discussion with Eric D. Clark on “Atmosphere” by Funkadelic (1975).

How were you initiated to the Funkadelic world?

That’s rather hard to say; I believe I first heard Funkadelic… early 70’s? Seems as though I remember hearing “Maggot Brain” as my introduction to their music? And it would most probably have been at a party; maybe a cousin’s house or on a military base at a function? Don’t really know. However I seem to remember that piece first: I certainly had no idea what or who it was? At the time I thought the label art was somehow the band’s responsibility, therefore I would buy records according to the artwork; if I was at a friend’s house and they had something I liked I would go to the record store, usually with my father, and look for the same artwork and buy the record (we’re talking 7″ singles here). Needless to say it was often not what I was looking for. However, rarely did I return anything! This is how I ended up finding out about Led Zeppelin at age 5 or 6. I was looking for Rare Earth. When I finally witnessed Funkadelic’s artwork first-hand it cemented my high regard for their overall “thang”!

Was it a part of your childhood and youth in California?

There was a very strong and rich musical culture in our house. Every morning before school we were allowed to listen to music (no TV, only on Saturday mornings) that we selected from an extensive record collection procurred over previous decades and life in Kansas, Philadelphia, St. Louis and Poplar Bluff Missouri, Osaka, and wherever else our parents had been on their journeys with the military. This included 78 rpm shellac discs and 7″ children’s records recorded at 16 rpm. Father always loved Jazz and has an extensive collection of Blue Note recordings from the label’s inception until around 1970 something. Errol Garner was a big favourite, Booker T. & the MG’s. I did not really get into Jazz though until much later, though I liked Errol Garner! The rest was boring to me then. “Shotgun” and “Green Onions” I liked a lot but until this day I can’t stand James Brown for example?! Only one song that I can’t remember the title of, from around 1958. Mother was into Gospel and female vocal performers such as Morgana King, Dinah Washington, Mahalia Jackson, Dakota Stanton, Aretha of course, also some guys like Major Lance and Joe Simon both of whom I still love today. This collection still exists, excerpts of which you can hear in a set I uploaded to soundcloud.com/eric-d-clark under the moniker “The OZ Effect”. When I’d go looking for what I liked and tried to share it with them it was not met well. They tried to form me with classical which I found to be very little of a challenge, especially as I could trick the teachers by learning pieces twice or even three times as fast by listening to them on vinyl (my component stereo system was right on top of the piano next to my father’s AKAI reel-to-reel, which he bought in Osaka three years before I was born and I adopted; when I am at our house in Sacramento I still use this machine!). Funkadelic were strictly off-limits (very enticing) but I kept the records anyway, even though they were considered to be devil music by Mom and Dad. I was still under ten? Read the rest of this entry »

@ A Night In Motion

Rewind: Hardrock Striker on “I’m A Cult Hero”

In discussion with Hardrock Striker on “I’m A Cult Hero” (1989).

Do you have a past acquainted with this music? Is this the compilation that nailed down musical preferences you already had, or did you have a different background and were you just looking for something in that direction?

This is clearly the music I was listening to as a kid. Back then, my biggest dream was to be in a rock’n’roll band, no way I wanted to become a DJ (“what a joke I could have thought”) as this meant nothing to me, imagine playing guitar and being on stage screaming in front of a crazy crowd or mixing records, even a monkey could do it! Obviously, it’s only when I started DJing that I understood the power of it and realized my immaturity.

I chose this compilation because even if it looks like a pure rock record, many of the bands inside are using electronic, though I had no clue about it while I was listening to them. I discovered house in Los Angeles in the late 90’s, I went there to form a heavy rock band but I ended up going out with some friends who were doing house, especially Peter Black who introduced me to Doc Martin, the Wax connection, DJ Harvey. We started being friends, speaking about art, music and I discovered that he was also into New Order, Front 242, Ministry, Echo and the Bunnymen, Joy Division and that he was doing house too, so I thought this music finally wasn’t that bad! I started digging, to sum it up, New Order leads me to italo, italo to chicago, chicago to techno. We did a record company called Parisonic / Square Roots where I was doing reissues (already in 2003) of obscure stuff such as It Ain’t Chicago’s “Ride The Rhythm”, Mickey Oliver “In-Ten-Si-t”, Ralphi Rosario “In The Night” etc. I educated myself through the records I was putting out.

“I’m A Cult Hero” is a bootleg compilation with 80’s dark synth pop music, originally released in 1989. Why do you think such a record was released at a time when acid house ruled the clubs? Was this a reminder to what was going on a few years before, or even a counter-reaction to what followed? What might have been the motivation of the label to do this record?

I think that even if house and acid were blowing up at that time, dark synth-pop and minimal wave were still huge. Remember in 1989, Depeche Mode was also on the verge of getting the biggest rock stars in the world with the 101 Rose Bowl concert and the release of one of the best trio of singles of the 80’s: “Strangelove”, “Behind The Wheel” (Mmmh, the Shep Pettibone Mix!) and “Personal Jesus” which was a combination of rock guitars and electronic so it makes totally sense.

The motivation of these guys was primarily cash I guess but I honestly think they did an amazing job! There are two categories of bootleggers: the creative ones and the thieves, I guess they belong to the first one. Read the rest of this entry »