Wenn heutzutage ein DJ in einem Techno- oder Houseset eine von der Geschwindigkeit passende Hip Hop-Platte auflegen würde, wäre mit großer Wahrscheinlichkeit augenblicklich Stille im Saloon, der betreffende Booker würde Stoßgebete gen Himmel richten, und die Forenserver gingen in Rauch auf. Gelegentliche Ausflüge von Erfolgsproduzenten -und Rappern in die Dance-Kultur einerseits, man erinnere sich beispielsweise an Snoop Doggs famosen Flötenhouse-Ausrutscher “Sexual/Sensual Eruption”, und gelegentliche Ausflüge von Erfolgsproduzenten- und DJs in die Hip Hop-Kultur andererseits, man erinnere sich beispielsweise an unselige Gastauftritte auf irgendwelchen Ed Banger-Platten o.ä., haben im Prinzip den Burgfrieden nicht wieder hergestellt. Hip Hopper halten Clubmusik für oberflächlich und schwul (oder auch für nicht lukrativ genug, zu wenig materialistisch, zu wenig poppende Glocks), und Clubmusiker halten Hip Hop für oberflächlich und nicht schwul genug (oder auch für zu lukrativ, zu materialistisch, zu viel poppende Glocks). Man wirft sich gegenseitig vor, falsche Botschaften auszusenden, und bezichtigt sich der Irrelevanz. Die eine Fraktion schüttelt den Kopf über falsche Drogen und Gehampel und sinnlose Eskapismen, die andere Fraktion schüttelt den Kopf über falsche Drogen, Statussymbole und sinnlose Gangsterismen. Die gemeinsamen Wurzeln, sie werden geschichtsklitternd unter den Teppich gekehrt. Die Zeiten, als im Club beides ging, sowieso. Alle Behauptungen, dass man sich da wieder annähern würde, sind Nischeneinblicke ohne Realitätsanbindung. Zulange hat es sich die große Mehrheit der Hip Hop-Kultur unterhalb der 120er-bpm-Grenze in Kopfnickertempi gemütlich gemacht, zulange hat sich die Tanzmusikkultur damit begnügt, der anderen Seite ein generelles inhaltliches Armutszeugnis auszustellen. 1988 etwa war das alles noch kein Problem. Der energetische Sloganismus von Public Enemy oder das unterschätzte Frühwerk der Stereo MCs liefen auf jeder amtlichen britischen oder kontinentaleuropäischen Acid House-Party (wo entgegen dem gegenwärtigen clubkulturellen Revisionismus keineswegs nur 303-Geblubber lief, sondern alles zwischen Barry White und Lisa Stansfield einen Auftritt haben konnte), und selbst ein düster-dräuendes Biest wie “Follow The Leader” war eine frenetisch gefeierte Hymne. Und warum auch nicht? Rakim, der weltcoolste MC, war schon früh via Sampling in den Dance-Kanon aufgenommen, und der soundtrackhafte Charakter des Stücks passte bestens in die funktionale Psychedelik der Strobonebelwelt. Noch war alles gemeinsam 4/4, und solange die DJs es schlüssig zusammenbringen konnten, war es schlüssig zusammengebracht. Und eigentlich könnte das jetzt wieder klappen. Die Slow Motion-House-Bewegung hat sich schon fast so heruntergedrosselt, dass man bei der überwiegenden Hängerdynamik von Hip Hop anklatscht, jeder dritte Pos(t)erboy-Emo-House-Produzent behauptet im ersten Interview, in der Jugend quasi nichts anderes gehört zu haben, ein bisschen House vielleicht noch, und die Rap-Elite ist auf der Sinnsuche immerhin schon bei Daft Punk und Haddaway angelangt. Man könnte also auch problemlos die Edit-Kanone aufeinander richten. Entweder es gibt dann wieder einen Leader mit reichlich Followern, oder man redet anschließend überhaupt nicht mehr miteinander, vielleicht nicht einmal mehr übereinander. Aber probieren geht über studieren.
> Backroom Productions – Definition Of A Track ( New York Underground Records) 1988
A rare tune from 1987. Indeed nothing but a track.
I knew this from the vinyl edition of the DJ-Kicks by Terranova. At that time it fit right in with what they were trying to represent with that compilation. I used to play this track regularly back then, it was very good for warming up.
So you actually know this for quite some time then.
Yeah, of course! I was not into Terranova that much, but the compilation had some brilliant tracks on it. East Flatbush Project and such.
This has some kind of Hip Hop vibe to it, too. But it does not exactly sound like 1988.
No, and I didn’t know that (laughs).
Would you still play it?
Definitely. I don’t know when and for what occasion but it is a class track.
It somehow reminds me of the bonus beats they used to have on the flipside of old House records.
Yeah, but bonus beats have gone out of fashion a bit, apart from Hip Hop. Argy had some for that Sydenham track “Ebian” on Ibadan last year. But I think it is not really relevant anymore for the current generation of House producers.
The percussive elements really distinguish the sound of that era from today’s productions. Lots of handclaps, or here it’s rimshots.
My problem is that I don’t really like all these percussion sounds from drum machines. I prefer sampled real instruments. This is probably some classic Roland drum machine, like a 606. I would take the bassdrum and hi-hats from somewhere else. The toms of these old machines are always cool, but the bongo sounds for example are not for me. I wouldn’t use that for my productions. I couldn’t do these 100 % authentic references. I think it’s supercool to listen to in a Prosumer record for example, but I couldn’t do that.
You got qualms about doing something like that?
No (laughs)! I’m just working on a new track for which I sampled an old Amen-break. I don’t care, if I like it I use it. This kind of break is in 90 % of all Drum and Bass tracks and nobody cares, so I don’t care either.
> Phortune – Unity (Jack Trax) 1988
This is an old track by DJ Pierre, from his Acid House days. But it is different to most tracks he produced back then. It is pretty deep.
It’s great. Awesome vibe for 1988, I could listen to this all day. It doesn’t tranquilize my feet, it’s not boring, it’s perfectly right. And I would grin from ear to ear if I would hear this in a club.
Some of its sounds have aged really well.
I really like this. I think it’s a pity that there are not so many tracks with great basslines at the moment. There are a lot of simple, functional basslines without much of a melody. Of course it’s effective and some current tracks need some of these dominating, functional elements, but a track like this for example needs a bit more, and I miss that. It’s also simple, but it has more and different harmonies. I like that, it gets me hooked. I would love to buy this on Beatport (laughs)!
This is a 70’s reggae track by Jackie Mittoo. It’s almost Minimal, very basic.
True. It’s got some Techno appeal, it’s just rhythm. That’s what I like about this Dub stuff, there are so many things you can recognize that were used later on in electronic music like House and Techno. Dub was so important for that.
So these ancient production techniques are still valid? There seems to be a direct line from Jamaica to today’s productions.
Yeah, I listen to Dub. I don’t listen to a lot, but I like some of it. But I like to use the state of mind of Dub in my music. It’s more a musician thing. I like to use the techniques of it. I’m getting more into the music, too. It’s amazing, the way they were mixing the bass and the drums in the 70’s. Really crazy.
They also put some emphasis on just doing tracks, not songs.
It really is the basis of what came afterwards, from Hip Hop to House to Techno. Drum and Bass also, of course. They all took elements from Dub, that’s really interesting.
> Yukihiro Takahashi – Walking To The Beat (Pick Up Records)
The next one is by Yellow Magic Orchestra’s Yukihiro Takahashi. A Synthpop track.
It is interesting. It has this kind of proto-House feeling. What I really liked was this crazy soprano sax solo at the end. It is almost like Free Jazz, for 30 or 40 seconds, and then it stops. That was quite bold.
I think he actually wanted to do some kind of pop hit though. The singer on this record is the one from the 80’s pop group Icehouse for example. But for a pop hit it is probably too weird.
I think the harmonies are built up quite traditionally, but this solo part really surprised me. It is almost like New York ‘s Post Punk era. Trying some new crazy stuff.
Maybe you should use some sax solo in a House track.
Well, I used to play sax in the past.
Really?
Yeah, for a long time. But I kind of really got tired of the sound and I don’t think I’m going to use it. But you never know. I started playing Alto Saxophone when I was 13 years old. I had tried piano a few years ago, but I wasn’t so much into it. I don’t remember why I chose saxophone, but I remember I wanted to do a wind instrument. With the saxophone, I learned to play jazz and I absolutely loved it! I began rehearsing with a few bands, mostly Jazz or Funk groups. When I discovered DJing, I was instantly hooked and I started playing less and less saxophone, until I quit around 2001. DJing, collecting and discovering music became more important for me. I dabbled into production around 1996, but got a home studio setup two years later. I remember that my main reason for producing was that I found that certain records were lacking something or were arranged in a way that I thought was not so effective. I was thinking “Hmm, the producer should have put this part first” or “the chord there doesn’t sound nice although the beat is dope”. After a while I just thought I should make my own tracks.
I remember that a lot of the early Deep House tracks used the same sax sound. Really flat and synthetic. They seldom used a real saxophone, always this cheap sound effect.
Was als Quelle übrig bleibt wenn man bei Daft Punk die Filter ausknipst, ist erwartungsgemäß eine Ansammlung von Diskotheken-Evergreens, die größtenteils genauso ins Gesicht prescht wie die Tracks, zu denen sie in der französischen Peak Time-Tuningstation später aufgebohrt wurden. Breakwater, Karen Young, Edwin Birdsong, Cerrone, Tata Vega und Eddie Johns sind auch im Original keine subtilen Diggerpreziosen, sondern schwitzig-glitterige Hymnen mit weithin erprobter Partydurchschlagskraft. Bei Oliver Cheathams „Get Down Saturday Night“ wird sich nicht auf das Original berufen, sondern auf die 89er-Version, die eben so klimperig und billigsynthieflächig an jeglichem Authentizitätsbezug vorbeiholpert, wie nahezu alle Klassiker in der verantwortungslosen Phase von House-Remixen zu jener Zeit. Chaka Khan, Little Anthony, George Duke und Sister Sledge hingegen sind vielleicht auch nicht von obskurer Herkunft, aber sind hier mit gleichwohl seidig-eleganteren Songs vertreten. Der Moog-Ausreißer ist diesmal von Jerry Goldsmith. Man hätte natürlich überall drauf kommen können, in Erkenntnis und Ausführung, ist man aber eben nicht. Wenn der Sinn dieser Zusammenstellung jedoch darin besteht, den Produktionsprozess zwischen Sample und Track nachvollziehen zu können, endet die Transformation unentschieden zwischen mehr und weniger erkenntlich.
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